26 kwietnia południowokoreańska Agencja ds. Zamówień w Sektorze Obronnym DAPA (Defense Acquisition Program Administration) przekazała koreańskim mediom informacje na temat laserowego systemu zwalczania statków powietrznych Laser-Based Anti-Aircraft Weapon Block-I. Zgodnie z wyjaśnieniami DAPA, Agencja Rozwoju Obronności ADD (Agency for Defense Development) przeprowadziła niedawno próby tego systemu na poligonie Anheung. Dzień wcześniej, 25 kwietnia Ministerstwo Obrony Korei zatwierdziło nowy system jako „nadający się do wykorzystania bojowego”.
Model laserowego systemu zwalczania statków powietrznych Laser-Based Anti-Aircraft Weapon Block-I w wersji stacjonarnej
Prace nad wspomnianym systemem broni laserowej rozpoczęły się na wniosek sił zbrojnych Republiki Korei w 2015 r. po wykryciu północnokoreańskiego bezzałogowca nad Koreą Południową w 2014 r. Prace rozpoczęto od przeglądu prowadzonych w Korei badań nad bronią laserową, a 17 września 2019 r. DAPA ogłosiła uruchomienie wspólnego projektu agencji ADD i koncernu Hanwha mającego na celu opracowanie laserowego systemu zwalczania statków powietrznych Laser-Based Anti-Aircraft Weapon Block-I, z budżetem 88 mld KRW. Zakończenie prac zaplanowano na 2023 r. (Hanwha pracuje nad bronią laserową, Korea Płd. opracuje przeciwlotniczy laser).
W sierpniu 2020 r. odbył się pokaz tej zaawansowanej broni zorganizowany z okazji 50. rocznicy powstania ADD. Opracowana przez Koreańczyków broń laserowa w czasie prezentacji działania przepaliła stalową blachę z odległości 1 km wykorzystując laser o mocy wyjściowej 20 kW.
Od tamtego czasu przeprowadzono dalsze 30 prób, w których za każdym razem udawało się zniszczyć bezzałogowiec z odległości 3 km. Było to podstawą decyzji Ministerstwa Obrony Republiki Korei, aby uznać przydatność nowej broni laserowej pozwalającej przy mocy 20 kW razić cele na dystansie 3 km.
Model mobilnej wersji Laser-Based Anti-Aircraft Weapon Block-IL na podwoziu samochodu ciężarowego…
Jak podały koreańskie media – jeden z przedstawicieli DAPA stwierdził, że fakt uznania zdatności do zastosowania bojowego oznacza, iż prace rozwojowe nad nowym systemem zostały zakończone. Obecnie planowana jest jego seryjna produkcja, która ma ruszyć w przyszłym roku.
…i na podwoziu samochodu terenowego 4×4 prezentowane na wystawie ADEX 2021 przez koncern Hanwha / Zdjęcia: Hyunmin Park
System w wersji Block-I jest bronią stacjonarną, ale zgodnie informacjami ADD, prace nad wersją mobilną urządzenia w wersji Block-II są już w toku. System w wersji Block-II będzie zamontowany na pojeździe, a jego moc wyjściowa ma być zwiększona do 30 kW. Prace nad tym projektem mają zostać ukończone do 2030 r.