W środę, 27 grudnia, w wieku 94 lat zmarł Gaston Glock, austriacki inżynier i założyciel przedsiębiorstwa Glock Ges.m.b.H., znanego przede wszystkim z produkcji od 1982 roku rodziny pistoletów samopowtarzalnych Glock. Poinformowano o tym za pośrednictwem strony internetowej producenta.
Zdjęcie: Glock Ges.m.b.H.
Dzięki wizjonerskiemu przewidywaniu Gaston Glock zbudował swoją firmę i poprowadził ją na szczyt świata dzięki cenionemu na całym świecie haśle „Glock PERFECTION”. Do samego końca był odpowiedzialny za strategiczny kierunek grupy spółek Glock i jej pracowników – czytamy w oświadczeniu spółki.
Gaston Hellmut Glock urodził się 19 lipca 1929 roku w Wiedniu. W 1963 roku w Deutsch-Wagram w Dolnej Austrii, Glock założył przedsiębiorstwo firmowane swoim nazwiskiem. Początkowo zajmowało się ono produkcją wyposażenia domowego, głównie z drewna, metalu oraz tworzyw sztucznych. Później, w latach 1970. do portfolio spółki weszły noże, skorupy granatów, ogniwa taśm amunicyjnych oraz składane, wielofunkcyjne saperki.
Przełomem był 1980 rok, gdy Ministerstwo Obrony Austrii ogłosiło przetarg na następcę pistoletu Walther P38. W odpowiedzi na ogłoszenie, bez doświadczenia w broni palnej i w sześć miesięcy, Gaston Glock zaprojektował pistolet, zasilany nabojem 9 mm x 19, który otrzymał później oznaczenie wojskowe Glock P80 i komercyjne Glock 17. Innowacyjny był szkielet broni wykonany z tworzywa sztucznego oraz zastosowany proces azotowania (teniferowania) do wytworzenia trwałej powłoki antykorozyjnej. Konstrukcja Gastana Glocka pokonała kontroferty spółek Heckler & Koch, Beretta, SIG Sauer, FN Herstal i Steyr, a broń zaczęła wchodzić na wyposażenie żołnierzy sił zbrojnych Austrii od 1982 – zamówienie opiewało na 25 tys. pistoletów.
Potem Glocki trafiły do Norwegii (1985), na rynek amerykański i do tamtejszych służb: Policji, FBI, Secret Service, DEA (od 1986) i Szwecji (1988). Do 1992 sprzedano 350 000 pistoletów do ponad 45 państw, w tym w samych USA tylko 250 000 sztuk. W międzyczasie, w 1988 na rynek weszła druga generacja pistoletów, później w 1998 – trzecia, natomiast w 2009 – czwarta. Na przełomie 2018 i 2019 – pojawiła się piąta generacja.
Obecnie Glock to przedsiębiorstwo, które ma oddziały na całym świecie: z centralą odpowiedzialną za rynek w Europie i Afryce, Glock Inc. w USA i Kanadzie, Glock International S.A. w Ameryce Łacińskiej i na Karaibach oraz Glock International FZE na Bliskim Wschodzie. Glock ma ponad 66% udziału w rynku broni krótkiej w USA. Do swojej śmierci, Gastan Glock był właścicielem 99% akcji przedsiębiorstwa poprzez fundusz powierniczy, którego wartość według szacunków Forbesa w 2018 roku wynosiła 1,5 mld USD.