28 listopada podczas targów obronnych NIDV Exhibition Defence & Security (NEDS) 2019, niemiecka spółka Krauss Maffei Wegmann (KMW) zaprezentowała model przyszłego europejskiego pocisku dalekiego zasięgu dla zestawów artylerii rakietowej M270 MLRS (Multiple Launch Rocket System). Wyrzutnie tego typu są na wyposażeniu sił zbrojnych Niemiec (jako MARS/MARS II), Francji (Lance-Roquettes Unitaire, LRU) i Włoch (MLRS Improved).

Europejski pocisk rakietowy dalekiego zasięgu miałby wejść na uzbrojenie niemieckich zestawów MARS/MARS II, francuskich LRU i włoskich Improved MLRS, które są wariantami i modyfikacjami amerykańskich M270 MLRS / Zdjęcie: Bundeswehra

Europejski pocisk rakietowy dalekiego zasięgu miałby wejść na uzbrojenie niemieckich zestawów MARS/MARS II, francuskich LRU i włoskich Improved MLRS, które są wariantami i modyfikacjami amerykańskich M270 MLRS / Zdjęcie: Bundeswehra

Projekt jest odpowiedzią na porozumienie pomiędzy francuską Generalną Dyrekcją ds. Uzbrojenia (Direction générale de l’Armement, DGA), niemieckim Urzędem do spraw zakupów obronnych Bundeswehry BAAINBw (Bundesamt für Ausrüstung, Informationstechnik und Nutzung der Bundeswehr) i włoskim Segretariato Generale della Difesa / DNA. Dotyczy ono zwiększenia zasięgu skutecznego rażenia ciężkich zestawów artylerii rakietowej (Modernizacja M270, 2019-04-24).

Prace nad pociskiem o jeszcze nieujawnionej nazwie będą koordynowane przez konsorcjum KNDS (KMW+Nexter Defense Systems), a także spółki MBDA, Diehl BGT Defense i Roxel. Rozmowy w tej sprawie toczą się od kilku tygodni. Warto dodać, że Diehl opracował pocisk M32 SMArt (na bazie M30) na potrzeby modernizacji MARS II, który jednak nigdy nie został wprowadzony do uzbrojenia. Z kolei Roxel, który jest własnością w równym stopniu MBDA i Safran jest wiodącym dostawcą silników rakietowych na paliwo stałe w Europie.

Celem projektu jest osiągnięcie zasięgu rażenia pomiędzy 150 a 300 km, co stanowiłoby odpowiednik stosowanego w M270 MLRS amerykańskich pocisków MGM-140A/M39 i MGM-140B/M39A1 ATACMS (Army TACtical Missile System), zaprojektowanych przez Lockheed Martin. Nie wykluczono zwiększenia go w przyszłości do nawet 500 km (podobnie jak opracowywany dla US Army przez Raytheona pocisk DeepStrike w ramach programu Precision Strike Missile) (Próba głowicy DeepStrike, 2019-05-24).

Jak podkreśla KMW, do kierowania ogniem dla przyszłego pocisku wszystkie niezbędne technologie już istnieją, a integracja nie będzie wymagać modyfikacji wyrzutni. Będzie możliwe zastosowanie dwóch modułów z dwoma pociskami dalekiego zasięgu dla jednej wyrzutni lub dwóch różnych modułów (drugi z pociskami krótkiego zasięgu). Dlatego należy odnotować, że europejski pocisk będzie mógł być zintegrowany także z wyrzutniami M142 HIMARS (High Mobility Artillery Rocket System), które zakupiła Polska w ramach programu Homar (Produkcja wyrzutni HIMARS dla Polski, 2019-07-17).