20 maja brytyjski dziennik Daily Mail poinformował, że Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych (US Air Force, USAF) rozmieściły 20 strategicznych pocisków manewrujących AGM-86 ALCM (Air-Launched Cruise Missile) z głowicami Boeing Defense, Space & Security CHAMP (Counter-Electronics High Power Microwave Advanced Missile Project) przeznaczonymi do niszczenia sprzętu elektronicznego przeciwnika. Planowana jest także inegracja CHAMP z pociskami AGM-158B JASSM-ER.

System CHAMP miał zostać zintegrowany na początek ze strategicznymi pociskami manewrującymi AGM-86 ALCM o zasięgu ponad 2400 km, a w dalszej kolejności z AGM-158B JASSM-ER o wydłużonym zasięgu ponad 926 km. /Grafika: Boeing

System CHAMP miał zostać zintegrowany na początek ze strategicznymi pociskami manewrującymi AGM-86 ALCM o zasięgu ponad 2400 km, a w dalszej kolejności z AGM-158B JASSM-ER o wydłużonym zasięgu ponad 926 km. /Grafika: Boeing

Zamiast głowic z materiałem wybuchowym w pociskach manewrujących wprowadzono generator mikrofal wytwarzający wiązkę energii mikrofalowej dużej mocy. System przeznaczony jest do punktowego eliminowania infrastruktury elektronicznej przeciwnika. Może to zmniejszyć straty uboczne wśród osób cywilnych.

Według Daily Mail produkcja i wdrażanie pocisków z głowicami CHAMP zostało wstrzymane z powodu cięć budżetowych wprowadzonych przez administrację prezydenta Baracka Obamy. Zdecydowano o przeniesieniu finansowania na inne cele. Dopiero Donald Trump miał podjąć decyzję o wznowieniu prac i rozpoczęciu produkcji seryjnej, w czego efekcie pierwsze pociski trafiły do USAF.

Wiązka mikrofal o dużej mocy jest uważana za bezpieczniejszą i bardziej efektywną od podobnie działającego impulsu elektromagnetycznego. Podczas jednego przelotu pocisku głowica CHAMP może wygenerować sto kierunkowych silnych impulsów mikrofalowych. Dzięki temu jest bardziej bezpieczna dla organizmów żywych. W przeciwieństwie do cyberataku ograniczającego się do czasowego sparaliżowania sieci komputerowych i ewentualnego skasowania oprogramowania, impuls mikrofalowy niszczy sprzęt permanentnie.

Co ciekawe, na początku lipca 2017 pojawiły się raporty Syryjskich Sił Demokratycznych (Syrian Democratic Forces, SDF) o zastosowaniu przez amerykańskie lotnictwo elektrycznych bomb, jak nazwano tajemnicze pociski o działaniu zbliżonym do broni mikrofalowej. Miały zostać użyte przeciwko komputerom organizacji Państwo Islamskie.

Niekoniecznie musiały to być pociski z głowicami CHAMP. W 2013 Raytheon zaprezentował naziemny demonstrator broni mikrofalowej, który w 2018 testowany był przeciwko bezzałogowym statkom latającym (Laser i mikrofale przeciwko bsl, 2018-03-26).

Opis
System CHAMP jest rozwijany przez Boeing Defense, Space & Security w kooperacji z laboratorium badawczym sił powietrznych AFRL (Air Force Research Laboratory) w bazie lotniczej Kirtland w stanie Nowy Meksyk. Pierwsze próby miały miejsce 22 października 2012. Na poligonie Utah Test and Firing Range porażono dwupiętrowy budynek, w którym znajdowały się komputery i inne systemy elektroniczne z obwodami zabezpieczonymi przed przepięciami. Głowica CHAMP uszkodziła wszystkie procesory, instalacje i obwody, włącznie z kamerami wideo rejestrującymi eksperyment. Łącznie przeprowadzono siedem prób. Wstępna gotowość operacyjna miała zostać osiągnięta w 2016.

USAF zapowiedziały wówczas integrację CHAMP początkowo z pociskami manewrującymi AGM-86 ALCM przenoszonymi przez bombowce strategiczne B-52H Stratofortress. 14 maja 2015 zdecydowano, że w pierwszej połowie lat 2020. głowice zostaną wprowadzone do pocisków AGM-158B JASSM-ER. Dzięki temu będą mogły je przenosić bombowce B-1B Lancer i B-2A Spirit oraz samoloty wielozadaniowe F-16 i F-15E Strike Eagle, a w dalszej perspektywie F-35 Lightning II (LRSO dla B-52H, 2019-03-15, JASSM-XR o jeszcze większym zasięgu, 2018-09-13).