10 kwietnia br. brytyjski dziennik The Daily Telegraph poinformował, że wchodząca w skład Polskiej Grupy Zbrojeniowej, spółka PGZ Stocznia Wojenna z Gdyni została podwykonawcą brytyjskiej spółki Babcock International i dostarczy sekcję kadłuba drugiej z pięciu fregat rakietowych nowej generacji typu 31 Inspiration, przyszłej HMS Active.
Grafika: Babcock International
Według doniesień dziennika, polska stocznia otrzymała niewielkie zlecenie, jednak pomimo obietnic rządu w Londynie, że budowa zamówionych okrętów będzie odbywać się całkowicie w Wielkiej Brytanii, co miało być częścią planu wzmocnienia przemysłu stoczniowego po Brexicie. Chodzi o Narodową Strategię Budowy Okrętów (National Shipbuilding Strategy, NSS), ogłoszoną w 2017 przez ówczesnego ministra obrony Michaela Fallona.
Według źródeł w samej spółce Babcock International, udzielenie zamówienia w Polsce pozwoli przygotować Polską Grupę Zbrojeniową do budowy trzech fregat rakietowych Miecznik, które podobnie jak typ 31 Inspiration bazują na projekcie Arrowhead 140. Zbudowane w Polsce bloki kadłuba trafią drogą morską do stoczni Babcock w Rosyth, gdzie będzie odbywał się montaż końcowy HMS Active (Miecznik: Ważna inwestycja w PGZ Stoczni Wojennej w Gdyni).
4 marca 2022 konsorcjum PGZ-Miecznik zawarło umowy o współpracy strategicznej z partnerami przemysłowymi z Wielkiej Brytanii – Babcock International, Thales UK oraz MBDA UK. Pod koniec ubiegłego roku prezes zarządu PGZ Stocznia Wojenna Paweł Lulewicz zapowiadał zacieśnienie współpracy z Babcock International – informował, że finalizowany jest ważny kontrakt z partnerem brytyjskim.
Przypomnijmy, że we wrześniu 2019 ministerstwo obrony Wielkiej Brytanii informowało, że zwycięzcą w programie fregat typu 31 zostało konsorcjum Team 31, złożone ze spółek Babcock International, BMT Defence Services, Ferguson Marine, Harland and Wolff, Odense Maritime Technology (OMT) i Thales. Zaoferowało ono okręty projektu Arrowhead 140, oparte o duńskie fregaty typu Iver Huitfeldt, opracowane przez OMT. Wartość podpisanej umowy wyniosła 1,25 mld GBP.
23 września 2021 w Rosyth odbyło się cięcie blach pod pierwszą z fregat, przyszłą HMS Venturer. Z kolei 24 stycznia 2023 odbyło się cięcie blach pod HMS Active. Kolejne okręty otrzymają nazwy: Formidable, Bulldog oraz Campbeltown. Wszystkie okręty mają zostać dostarczone do Royal Navy z terminem do 2029-2030.
We wrześniu 2021 Babcock International udzieliła licencji na budowę Arrowhead 140 indonezyjskiej spółce PT PAL Indonesia (Persero).
Koncepcja Arrowhead 140 (AH140) zakłada okręt o długości 138,7 m, szerokości 19,8 m, zanurzenia 4,8 m i wyporności 5700 t. Załogę ma stanowić do 100 oficerów i marynarzy, a na pokładzie znajdzie się miejsce dla 60 marines. Cztery silniki wysokoprężne Rolls Royce/MTU 20V 8000 M71 o mocy 32,8 MW i cztery generatory Rolls Royce/MTU 16V 2000 M41B o mocy 3,6 MW w układzie CODAD zapewnią zasięg do 9300 mil morskich przy prędkości 18 w (prędkość maksymalna 28 w.). Moc będzie przenoszona na wały napędowe MAN Alpha VBS Mk 5 CP. Okręt przyjmie maksymalnie 15-tonowy śmigłowiec (Merlin lub Wildcat), a także cztery łodzie RHIB lub sześć standardowych kontenerów ISO (przewidziano miejsce dla bezzałogowych systemów nawodnych i podwodnych).
Uzbrojenie przeciwlotnicze będzie składać się z 24 pocisków rakietowych MBDA Sea Ceptor, z możliwością zwiększenia ich liczby do 32. Uzbrojenie dodatkowe to jedna 57-mm armata morska Bofors 57 Mk3 i dwie 40-mm Bofors 40 Mk4, które dostarczy BAE Systems, a także po cztery 7,62-mm karabiny maszynowe ogólnego przeznaczenia i napędowe (razem osiem).
Przewidziano także pakiet czujników wraz z systemami zbierania, dystrybucji i analizy informacji Babcock iFrigate TM, system walki i dowodzenia Thales Tacticos oraz otwartą architekturę do dalszych modyfikacji i integracji. W okrętach typu 31 Inspiration przewidziano integrację radaru dozoru przestrzeni powietrznej i powierzchni morza Thales NS110 3D, mostku nawigacyjnego Raytheon Warship Integrated Navigation and Bridge System, radarów nawigacyjnych Terma Scanter i Raytheon NSX, dwóch systemów optoelektronicznych Thales Mirador Mk2, systemu łączności satelitarnej Viasa oraz walki radioelektronicznej Thales Vigile-D.
Uzupełnieniem dla fregat typu 31 Inspiration będzie osiem fregat rakietowych typu 26 City, oparte na projekcie GCS (Global Combat Ship), które buduje spółka BAE Systems. 25 listopada 2022 zwodowano pierwszą z nich, przyszłą HMS Glasgow.