W poniedziałek, 10 lutego 2025, europejska spółka Airbus Defence and Space (część grupy Airbus) poinformowała, że otrzymała zamówienie o wartości 127 mln GBP (635,5 mln zł) od Ministerstwa Obrony Wielkiej Brytanii na zaprojektowanie i dostawę dwóch satelitów Oberon, wyposażonych w aktywny, ultrawysokiej rozdzielczości radar z syntetyczną aperturą SAR (Synthetic Aperture Radar), przeznaczonych do zwiadu, obserwacji i rozpoznania (Intelligence, Surveillance and Reconnaissance, ISR) w dzień i w nocy, w każdych warunkach pogodowych.
Grafika: Airbus Defence and Space
Ben Bridge, prezes spółki Airbus Defence and Space UK, powiedział:
Satelity Oberon zapewnią Wielkiej Brytanii bardzo potrzebne suwerenne możliwości i znacznie zwiększą jej autonomię w zakresie zwiadu kosmicznego i wywiadu. Airbus w Wielkiej Brytanii ma ponad 45-letnie doświadczenie w projektowaniu i budowie satelitów radarowych o wysokiej rozdzielczości, a po wprowadzeniu na orbitę te statki kosmiczne odegrają kluczową rolę w zapewnieniu bezpieczeństwa naszych sił zbrojnych na całym świecie.
Podsekretarz stanu ds. zamówień obronnych i przemysłu w Ministerstwie Obrony Wielkiej Brytanii, Maria Eagle powiedziała:
Umowa na program Oberon pokazuje zaangażowanie Wielkiej Brytanii w rozwój jednej z najbardziej innowacyjnych i atrakcyjnych gospodarek kosmicznych na świecie i utrzymanie naszej przewagi konkurencyjnej w nauce i technologii kosmicznej. Oberon nie tylko wesprze personel sił zbrojnych rozmieszczony na całym świecie, ale także wesprze wysoko wykwalifikowane miejsca pracy, realizując misję rządu wzrostu gospodarczego.
Airbus Defence and Space UK współpracowała z małymi i średnimi przedsiębiorstwami (MŚP) w Wielkiej Brytanii, aby wykorzystać innowacyjne nowe technologie dla tych 400-kilogramowych satelitów. Anteny radarowe zostaną dostarczone przez Oxford Space Systems, która opracowała struktury z włókna węglowego, na tyle kompaktowe, że można je umieścić w bardzo małej kubaturze na czas startu, ale rozłożyć po wejściu na orbitę. Konstrukcja rozkładanego żebra anteny pozwoli przesyłać i odbierać impulsy radarowe, które będą wykorzystywane do mapowania powierzchni Ziemi.
Satelity zostaną zaprojektowane, zbudowane i przetestowane w obiektach kosmicznych Airbusa w Stevenage i Portsmouth i zapewnią dziesiątki wysoko wyspecjalizowanych miejsc pracy. Wspierający je segment naziemny i systemy wywiadu geoprzestrzennego zostaną opracowane w zakładach Airbusa w Guildford, Newcastle, Newport i Chippenham. Oczekuje się, że system zostanie uruchomiony w 2027.
Paul Russell, lider zespołu ds. kosmosu w agencji logistycznej DE&S (Defence Equipment & Support) przy Ministerstwie Obrony Wielkiej Brytanii, powiedział:
To był wspaniały wysiłek zespołowy członków DE&S, Dowództwa Kosmicznego, Defence Science and Technology Laboratory, a także przemysłu. Dzięki przyznaniu kontraktu w programie Oberon dostarczymy brytyjskiemu Dowództwu Kosmicznemu kolejną z serii przełomowych możliwości, zapewniając brytyjskiemu wojsku wiodący radar z syntetyczną aperturą w kosmosie, jednocześnie pomagając utrzymać bezpieczeństwo i dobrobyt naszego kraju. Nie możemy się doczekać współpracy z Airbusem jako naszym partnerem, aby wspólnie dostarczyć tę ważną możliwość.
Jako największa brytyjska firma branży kosmicznej Airbus Defence and Space UK wnosi znaczący wkład w realizację brytyjskiej Narodowej Strategii Kosmicznej, jednocześnie wspierając brytyjskie MŚP w swoich łańcuchach dostaw. Podstawowe elementy misji Oberona (ładunek, systemy kosmiczne i naziemne) zostaną zaprojektowane, zbudowane i obsługiwane w Wielkiej Brytanii, podobnie jak anteny i odbiorniki, urządzenia do montażu, integracji i testów oraz oprogramowanie do przetwarzania danych obrazowych i czujniki.
Pierwszym brytyjskim satelitą rozpoznawczym SAR jest wyniesiony w kosmos 16 sierpnia 2024 satelita Tyche w konfiguracji Carbonite+ o masie 150 kg w programach MINERVA i ISTARI. Został zaprojekowany i zbudowany przez spółkę Surrey Satellite Technology Ltd (SSTL).
https://twitter.com/AirbusintheUK/status/1888919991719731467