Zgodnie z artykułami w tajwańskim dzienniku Liberty Times, opublikowanych 17 i 18 stycznia br., tajwańscy urzędnicy rządowi przytoczyli pozytywne prognozy dotyczące prototypu okrętu podwodnego typu Hai Kun, który obecnie przechodzi próby portowe (Harbor Acceptance Tests, HAT) i oczekuje się, że po 10 lutego br. rozpocznie próby morskie (Sea Acceptance Tests, SAT).
Zdjęcie: Biuro Prezydent Republiki Chińskiej
Zgodnie z przekazanymi informacjami, prototyp Hai Kun będzie realizować testy morskie, ale przekazanie go marynarce wojennej Republiki Chińskiej (Zhōnghuá Mínguó Hǎijūn) nie będzie niemożliwe przed 20 maja, kiedy odbędzie się inauguracja nowego prezydenta Tajwanu Lai Ching‑te, który zastąpi na tym stanowisku Tsai Ing-wen.
Ceremonia chrztu i wodowania prototypowego Hai Kun odbyła się 28 września 2023, a według harmonogramu przekazanie zamawiającemu miało nastąpić do końca 2024, po zakończeniu testów odbiorczych. Informacje te pokazują, że harmonogram dotyczący testów i planów budowy okrętów podwodnych przebiegają bardzo szybko, ale czy Hai Kun pozwoli utrzymać pozytywne perspektywy na przyszłość, jeśli chodzi o program Indigenous Defense Submarine (IDS)?
Dyrektor instytutu DSRI (Defense Security Research Institute) zauważył, że Tajwan potrzebuje co najmniej ośmiu okrętów podwodnych, ale optymalnie byłoby szesnaście. Jeśli mielibyśmy osiem nowych okrętów podwodnych, są trzy jednostki mogą wykonywać misje, trzy służyć do szkolenia, a dwie przechodzić remonty, więc potrzeba co najmniej 8-16 jednostek, aby zaspokoić zapotrzebowanie na zdolności bojowe na tajwańskim obszarze morskim – powiedział.
Władze Tajwanu kontynuują opracowywanie dalszych planów co do programu IDS i szacują, że pozostałe siedem jednostek prawdopodobnie zostanie zbudowanych w trzech etapach: 3+2+2. Według wewnętrznych szacunków sił zbrojnych, koszt seryjnych okrętów podwodnych w pierwszym etapie wyniesie 80% kosztów budowy prototypowego Hai Kun. Koszt budowy Hai Kun szacuje się zatem na 25,6 mld TWD (3,3 mld zł), a cenę pierwszego seryjnego okrętu szacuje się na 20 mld TWD (3,56 mld zł). Przy czym koszty programu IDS szacowano na 50 mld TWD (6,4 mld zł), bo obejmowało to m.in. całość kosztów pozyskiwania technologii z zagranicy.
Były dowódca tajwańskiej marynarki wojennej, a wcześniej dowódca zespołu okrętów podwodnych, Huang Shu-kuang ujawnił całkowity koszt programu w czerwcu 2023: jest to 49,362 mld TWD (6,4 mld zł) na prototyp, ale 62% z nich, 30,7 mld TWD (3,9 mld zł), wydano na inwestycje związane z infrastrukturą i technologiami (rozbudowę stoczni, zakup sprzętu i technologii), a 5% z nich przeznaczono na zakup ciężkich torped Mark 48 Mod. 6 w USA (Kolejne ciężkie torpedy dla Tajwanu).
Zdjęcie: Biuro Prezydent Republiki Chińskiej
Podsumowując, Tajwan dysponuje obecnie stocznią zdolną do budowy okrętów podwodnych, należącą do korporacji CSBC (wcześniej znanej jako China Shipbuilding Corporation) w Kaohsiung i technologie, więc produkcja kolejnych okrętów będzie możliwa, jeśli zagwarantowany zostanie stały budżet i nastąpi napływ inwestycji, a prototyp Hai Kun zostanie również przekazany w tym roku.
Jednakże, podczas gdy polityka Tajwanu pozwalała na utrzymywanie bezpieczeństwa informacji, to część doniesień o prowadzonych zakupach i poufne dane wyciekły do komunistycznych Chin przez niektóre spółki obronne i polityków, więc Pekin wywiera presję na zagraniczne przedsiębiorstwa handlujące z Tajwanem, co może wymagać od władz w Tajpej znalezienia dodatkowych partnerów po 2025.
Ponadto, tajwański program budowy okrętów podwodnych jest nadal zagrożony brakiem stabilnego finansowania z budżetu, wrogością ze strony Chin i sporami politycznymi między partiami rządzącymi i opozycyjnymi, a wielu twierdzi, że obawy związane z programem pojawiają się na tyle szybko, że władze będą musiały zagwarantować dodatkowe finansowanie ze źródeł wewnętrznych i zewnętrznych, aby go zrealizować w pełnym wymiarze.