Próby Marte ER

15 listopada koncern MBDA ujawnił, że sześć dni wcześniej we włoskim ośrodku testowym przeprowadzono pierwszą udaną próbą odpalenia lekkiego przeciwokrętowego pocisku rakietowego o wydłużonym zasięgu Marte ER. Pokonał on lotem na małej wysokości (sea-skimming) odległość ponad 100 km według zaplanowanej trasy, obejmującej punkty kontrolne.

Marte ER może być odpalany z okrętów nawodnych, samolotów bojowych, śmigłowców i baterii nadbrzeżnych. 30 marca 2018 partia pocisków została zamówiona przez wojska lotnicze Kataru wraz z 16 śmigłowcami wielozadaniowymi NHI NH90 w wersji TTH i 12 NFH (DIMDEX2018: Śmigłowce NH90 dla Kataru, 2018-03-16).

Program Marte ER jest realizowany zgodnie z planem, a po zakończeniu 18-miesięcznego etapu planowania nastąpi integracja pocisków z samolotami wielozadaniowymi Eurofighter Typhoon, dzięki czemu zyskają one możliwość zwalczania celów morskich.

Opis
Marte ER to trzecia generacja pocisków przeciwokrętowych Marte Mk2/S. Główną modyfikacją było zastąpienie silnika rakietowego na paliwo stałe turboodrzutowym, co zwiększyło zasięg z 25 do ponad 100 km. Zmodyfikowany pocisk może być wystrzeliwany z uniwersalnej wyrzutni kontenerowej. Wstępna integracja dwóch Marte ER ze śmigłowcem NH90 nastąpiła w czerwcu 2014, gdyż cięższy i większy Exocet nie nadawał się z racji swoich gabarytów.

W listopadzie 2015 pocisk Marte ERP w wersji ze stałym usterzeniem i dodatkowym boosterem, a także 120-kg (w miejscu 70-kg) głowicą przeciwpancerno-burzącą został wstępnie zintegrowany z samolotem Eurofighter Typhoon. Odrzutowiec będzie mógł przenieść sześć lub cztery pociski (wraz z dwoma dodatkowymi zbiornikami paliwa) i w tej konfiguracji był oferowany Indiom.