W piątek, 5 września 2025, dowództwo NAVSEA (Naval Sea Systems Command), Marynarki Wojennej (US Navy), w imieniu Departamentu Obrony USA, zawarło umowę o wartości 205 113 738 USD (743,451 mln zł) ze spółką Raytheon (część korporacji RTX) na dalsze wsparcie eksploatacji oraz modernizację okrętowych artyleryjskich zestawów obrony bezpośredniej Mk 15 Phalanx kal. 20 mm klasy CIWS (Close-In Weapon System).
Zestaw Mk 15 Phalanx na wycofanym w 2022 ze służby krążowniku rakietowym USS Monterey (CG-61), typu Ticonderoga / Zdjęcie: Mass Communication Specialist 3rd Class William Weinert, US Navy
Umowa przewiduje zakup pakietów modernizacji, konwersji, remontów i wyposażenia wymienionego systemu uzbrojenia, będącego na wyposażeniu prawie wszystkich bojowych okrętów nawodnych US Navy (poza niszczycielami Zumwalt i okrętami desantowymi San Antonio – przyp. red.).
Prace będą wykonywane w Louisville w Kentucky (34%), El Segundo w Kalifornii (10%), Tucson w Arizonie (5%), Andover w Massachusetts (4%), Colchester w Vermont (3%), Mason w Ohio (3%), Grand Rapids w Michigan (2%), Tempe w Arizonie (2%), Palo Alto w Kalifornii (2%), Norcross w Georgii (2%), San Diego w Kalifornii (2%), Ottobrunn w Niemczech (2%), Joplin w Missouri (1%), Hauppauge w Nowym Jorku (1%), Grantsburg w Wisconsin (1%), Exeter w New Hampshire (1%), Pomona w Kalifornii (1%), Galena w Kansas (1%) i różnych innych lokalizacjach, każda z nich z udziałem mniejszym niż 1% (23%), a ich ukończenie planowane jest na styczeń 2029.
Fundusze pochodzą z budżetu obronnego NDAA na rok fiskalny 2025 ze środków US Navy na operacje i wsparcie w wysokości 66 109 126 USD/239,618 mln zł (32%); środków na inne zamówienia US Army w wysokości 63 000 000 USD/228,348 mln zł (31%), zaoszczędzonych środków na zakup uzbrojenia przez US Navy w roku fiskalnym 2024 w wysokości 29 752 620 USD/107,84 mln zł (15%) oraz innych tegorocznych środków US Navy w łącznej wysokości 46 002 060 USD/166 738 mln zł (22%), a środki w wysokości 66 109 126 USD (239,618 mln zł) wygasną z końcem bieżącego roku fiskalnego (do 30 września).
31% wartości umowy jest finansowane z budżetu Wojsk Lądowych, gdyż te użytkują lądowe zestawów obrony bezpośredniej Centurion C-RAM (Counter-Rocket, Artillery, and Mortar) aka. Land Phalanx Weapon System (LPWS), które wywodzą się z Mk 15 Phalanx. Oddzielnie, 27 czerwca br. Dowództwo Zamówień US Army podpisało umowę o wartości 279 201 818 USD (wówczas 1,011 mld zł) z Raytheon na dalsze wsparcie ich eksploatacji.
Oba systemy wykorzystują 20-mm sześciolufowe działko M61A1 Vulcan w systemie Gatlinga o szybkostrzelności teoretycznej 3000-4500 pocisków na minutę przy zasięgu skutecznym 2000 m i maksymalnym 2300 m. Jednakże morski system używa penetrujących pocisków z rdzeniem wolframowym Mk 244 ELC, zaprojektowanych do niszczenia celów poprzez uderzenie kinetyczne. Są one skuteczne przeciwko pociskom przeciwokrętnym i celom nawodnym na dystansie skutecznym około 1,5–2 km. System wyposażono w radar Ku-band. W wersji Block 1B dodano tryb manualny i optoelektroniczny system śledzenia FLIR dla lepszej skuteczności przeciwko dronom i małym jednostkom nawodnym. W służbie US Navy od 1980, wszedł na wyposażenie także 15 marynarek wojennych innych państw.