Podczas zaplanowanej na 20-24 lipca br. wystawie Farnborough International Airshow 2026 w Wielkiej Brytanii, lokalna spółka Leonardo UK (część włoskiej grupy Leonardo) zaprezentowała demonstrator technologii bezzałogowego śmigłowca Proteus, zbudowany dla brytyjskiej Królewskiej Marynarki Wojennej (Royal Navy).
Zdjęcie: Jakub Link-Lenczowski, MILMAG
Projekt Proteus został zaprezentowany 7 stycznia 2025. Został opracowany we współpracy z zespołem Future Capability Innovation (FCI) agencji logistycznej DE&S (Defence Equipment & Support) przy Ministerstwie Obrony Wielkiej Brytanii oraz Royal Navy. Umowa o wartości 71 mln GBP (wówczas 365,64 mln zł) na opracowanie śmigłowca została przyznana w czerwcu 2022, a oblot demonstratora technologii pierwotnie zaplanowano na połowę 2025.
Ostatecznie został oblatany 16 stycznia br., co poprzedziły kompleksowe testy naziemne na lotnisku Predannack, położonym niedaleko Mullion na półwyspie Lizard w Kornwalii.
Około trzytonowy bezzałogowy śmigłowiec, o ładowności jednej tony, może przenosić różne typu wyposażenia, dzięki innowacyjnej modułowej komorze ładunkowej i składa się z ponad 40 komponentów wyprodukowanych z zaawansowanych materiałów kompozytowych. Może operować w środowisku morskim, w trudnych warunkach pogodowych, takich jak stan wysokiego morza i wiatru.
Został zaprojektowany do prowadzenia szeregu misji, w tym wsparcia zadań zwalczania okrętów podwodnych, patrolowania akwenów morskich i korzystania z informacji dostarczanych przez sieć sojuszniczych okrętów, śmigłowców, okrętów podwodnych i systemów wykrywania wrogie jednostki podwodne. Jego program rozwojowy wspiera strategię Maritime Aviation Transformation (MATx), która obejmuje ewolucję lotnictwa morskiego Royal Navy do 2040, m.in. w zakresie zdolności ZOP.
Projekt ten demonstruje wykonalność dużych morskich bezpilotowców w środowisku morskim i będzie służyć jako poligon doświadczalny do rozwoju i demonstracji autonomicznych możliwości. Obejmuje to algorytmy sterowania lotem dla dużych autonomicznych statków powietrznych pionowego startu i lądowania (VTOL).
Projekt Proteus jest unikatowy, ponieważ charakteryzuje się modułową komorą ładunkową. Została ona zaprojektowana w celu umożliwienia elastyczności w różnych misji, w tym możliwości wymiany dodatkowego zbiornika paliwa na ładunek użyteczny. Możliwość szybkiej integracji określonych ładunków do różnych misji ma na celu zapewnienie szerokiego zakresu opcji z jednego typu statku powietrznego. Jest to zarówno użyteczne pod względem operacyjnym, jak i zapewnia stosunek jakości do ceny, unikając konieczności zakupu i utrzymywania wielu różnych flot powietrznych.
Proteus powstał w zakładach Leonardo UK w Yeovil, gdzie również wyprodukowane zostaną 23 egzemplarze średnich śmigłowców wielozadaniowych AgustaWestland AW149 w programie NMH (New Medium Helicopter).
In the current international context, multi-role ships are becoming increasingly strategic platforms due to their ability to operate in different domains, integrating surveillance, defence, and operational command capabilities. #Leonardo is contributing to their effectiveness… pic.twitter.com/qBHdGx15NG
— Leonardo (@Leonardo_live) July 22, 2026
Autonomy is shaping the future of rotary wing aviation.
At the @FIAFarnborough Airshow, we spoke with Mike Roberts, Product Marketing Specialist at @LDO_Helicopters UK, about #Proteus.
Proteus is a technology demonstrator advancing autonomous rotary wing capability for the UK.… pic.twitter.com/VAjDxhmrQA
— Leonardo (@Leonardo_live) July 24, 2026