W poniedziałek, 16 czerwca 2025, amerykańska spółka Bell Textron poinformowała, że podczas 55. Międzynarodowego Salonu Lotniczego i Kosmicznego w Paryżu (Paris Air Show 2025) podpisała umowę z Ministerstwem Obrony Tunezji na dostawy dla tamtejszych wojsk lotniczych 12 śmigłowców wielozadaniowych Subaru Bell 412EPX (Enhanced Performance Exportable).
Zdjęcie: Bell Textron
Śmigłowce będą wykorzystywane różnych misji z zakresu wsparcia sił zbrojnych i bezpieczeństwa. Będą to pierwsze wiropłaty Model 412EPX w regionie. Tunezyjskie wojska lotnicze będą dysponować łącznie 69 śmigłowcami produkcji Bell Textron, w tym obecnie 16 UH-1H/N, 2 Model 412, 21 Model 205 i 18 OH-58 Kiowa. Poza tym na wyposażeniu są: 6 Airbus H125M/AS350, 15 Sikorsky S-61/CH/HH-3E, 8 Sikorsky S-70/UH-60M, a także najstarsze: 7 Aérospatiale Alouette III (SA316) i 8 Aérospatiale Alouette II (SE313).
Bell 412 jest jedną z najbardziej zaufanych platform na świecie i jesteśmy zaszczyceni, że możemy wspierać Tunezyjskie Siły Powietrzne w rozbudowie ich floty o ten sprawdzony i wszechstronny śmigłowiec — powiedział Tim Evans, dyrektor zarządzający Bell na Bliski Wschód i Afrykę. Subaru Bell 412EPX zyskuje na popularności jako międzynarodowa platforma wojskowa, jesteśmy podekscytowani, że możemy wprowadzić ją do regionu Bliskiego Wschodu i Afryki wraz z Tunezyjskimi Siłami Powietrznymi.
Obecnie 54% śmigłowców rodziny Bell 412 jest użytkowanych w siłach zbrojnych i instytucjach bezpieczeństwa publicznego. 13 stycznia br. zgodę na zakup nieujawnionej liczby śmigłowców Subaru Bell 412EPX otrzymała Zambia w pakiecie za maksymalnie 100 mln USD (wówczas 416,44 mln zł).
Model 412EPX powstał na zlecenie Ministerstwa Obrony Japonii w ramach programu UH-X jako następca śmigłowców wielozadaniowych Bell UH-1J Iroquis. Współpraca przemysłowa w tej materii spółek Subaru Aerospace i Bell Textron została ogłoszona na pokazach lotniczych Farnborough Airshow w lipcu 2018. Otrzymał wojskowe oznaczenie UH-2. Pierwszy prototyp dostarczono w lutym 2019. Łącznie zamówiono 150 egzemplarzy. Pierwsza publiczna prezentacja miała miejsce na pokazach lotniczych Singapore Airshow, 11-16 lutego 2020.
20 marca 2021 pierwszy egzemplarz Bell 412EPX odebrała japońska Narodowa Agencja Policji, a 29 września 2022 dwa egzemplarze Bell 412EPX zostały zamówione przez Ministerstwo Spraw Wewnętrznych Chorwacji. Poza tym 28 lipca 2022 dwa śmigłowce zamówiła Policja Nowego Jorku, natomiast 17 sierpnia 2022 jeden śmigłowiec Biuro Szeryfa hrabstwa San Bernardino. 19 grudnia 2022 dwa wiropłaty odebrały gwatemalskie wojska lotnicze, a 27 lutego 2024 jeden odebrało Biuro Szeryfa hrabstwa San Diego. 4 czerwca 2024 pojedynczy śmigłowiec zamówiło Ministerstwo Spraw Wewnętrznych kantonu sarajewskiego (część Federacji Bośni i Hercegowiny), a 2 sierpnia tego samego roku także pojedynczy wiropłat został zamówiony przez Departament ds. Pożarnictwa miasta San Diego w Kalifornii. Ostatnio zamówienia złożyła także japońska Straż Przybrzeżna i służby publiczne prefektur Nara i Miyazaki.
28 października 2024 portal branżowy FlightGlobal informował, że 8 października nieujawnieni odbiorcy zakontraktowali trzy wiropłaty za 37 mln USD (wówczas 154,05 mln zł) procedurą wojskowej sprzedaży zagranicznej FMS (Foreign Military Sales) za pośrednictwem Departamentu Obrony USA.
3 grudnia 2024 producent poinformował o uzyskaniu certyfikatu typu dla Model 412EPX wydanego przez Europejską Agencję Bezpieczeństwa Lotniczego EASA (European Union Aviation Safety Agency), zezwalającego na loty w przestrzeni powietrznej Unii Europejskiej.
W porównaniu z bazowym modelem 412, nowy wiropłat charakteryzuje się m.in. zwiększoną maksymalną masą startową do 5500 kg (12 000 funtów), poprawionym momentem obrotowym wirnika głównego o 11% oraz wzmocnioną przekładnią główną za pomocą technologii laserowego peeningu (przekuwania spoiny, lub stosowania obróbki plastycznej na zimno) opracowanej przez Subaru. Śmigłowiec otrzymał w pełni cyfrową awionikę oraz dwa silniki turbowałowe PT6T-9 Twin Pac, które zapewniają 15% więcej mocy.
Bell Signs Fleet Purchase Agreement for 12 SUBARU Bell 412EPX Aircraft to the Tunisian Air Force.
Stop by this week to learn more at the Textron Pavilion A2.
More info: https://t.co/X5ViHLPGeR#ParisAirShow #SalonDuBourget
— Bell (@BellFlight) June 16, 2025