W niedzielę, 21 lipca 2024, dwa amerykańskie bombowce strategiczne B-52H Stratofortress z 2. Skrzydła Bombowego AFGSC z bazy lotniczej Barksdale w Luizjanie po raz pierwszy w historii przybyły do Rumunii, lądując w 57. Bazie Lotniczej w Konstancy (Baza 57 Aeriană Mihail Kogălniceanu). Wcześniej wykonały lot nad północną Europą, a także nad Polską.
Zdjęcia: Barksdale Air Force Base via Facebook
Przylot z USA do Europy jest częścią misji szkoleniowej w ramach grupy zadaniowej lotnictwa bombowego Bomber Task Force 24-4. Zanim jednak bombowce dotarły do Rumunii, zostały zauważone na komercyjnych mapach z ruchem lotniczym ADS-B Exchange wykonując lot nad środkową i północną Europą, m.in. nad Polską, Litwą, Łotwą, Estonią, Finlandią i Szwecją. Ich lot był wspierany przez amerykańskie samoloty tankowania powietrznego KC-135R Stratotanker z 100. Skrzydła Tankowania Powietrznego z brytyjskiej bazy lotniczej RAF Mildenhall. Nad Zatoką Fińską były eskortowane przez fińskie F/A-18C Hornet i niemieckie Eurofighter Typhoon, stacjonujące na Łotwie w ramach misji NATO Baltic Air Policing.
Three USAF tankers returning from mission over Finland. Rumored to refuel B-52s from Barksdale. Report from Russian MOD that it detected two B-52 bombers over the Barents Sea.
If so, first B-52 mission over Finland? No confirmation yet.
h/t @SirListenalot @johnspectator pic.twitter.com/eIL20DCroZ
— Hans Kristensen (also on Bluesky) (@nukestrat) July 21, 2024
.@FinnishAirForce flew a training mission with two 🇺🇸 B-52 bombers today.
🇫🇮 F/A-18 Hornet multirole fighters flew with the 🇺🇸bombers from Lapland to Gulf of Finland where the bombers continued their mission with 🇩🇪 Eurofighters involved in Nato’s BAP mission. #StrongerTogether pic.twitter.com/uIvAKYTHZn— Puolustusvoimat (@Puolustusvoimat) July 21, 2024
Choć wskazania na ADS-B Exchange na to nie wskazują jednoznacznie, to bombowce również wykonały lot nad Morzem Barentsa (co oznaczałoby, że również przeleciały nad Norwegią). Tak przynajmniej twierdzi Ministerstwo Obrony Federacji Rosyjskiej, które poinformowało o przechwyceniu B-52H przez samoloty MiG-29 i MiG-31, w celu zapobieżenia naruszenia przestrzeni powietrznej.
Na koniec warto dodać, że poprzednia w ramach grupy zadaniowej lotnictwa bombowego Bomber Task Force 24-3 obejmowała cztery bombowce B-52H Stratofortress przydzielone do 69. Ekspedycyjnej Eskadry Bombowej z bazy lotniczej Minot w Północnej Dakocie, które operowały z brytyjskiej bazy lotniczej RAF Fairford od 20 maja do 18–20 czerwca nad Skandynawią (samoloty wróciły w kraju parami w odstępie dwóch dni).
