W piątek, 14 sierpnia 2026, Dowództwo Zamówień US Army (Army Contracting Command, ACC) z Redstone Arsenal w Alabamie, w imieniu Departamentu Obrony USA, zawarło umowę o wartości 115 406 740 USD (430,588 mln zł) z możliwością rozszerzenia do 140 716 352 USD (525,02 mln zł) ze spółką Airbus Helicopters, Inc. (część europejskiej Airbus Helicopters z grupy Airbus SE) na dostawy do 12 ulepszonych lekkich śmigłowców wielozadaniowych UH-72B Lakota (MBB-BK 117 D3).
Zdjęcie: Airbus Helicopters
Oprócz kompletnych wiropłatów, umowa obejmuje także odrzucane drzwi do kabiny pilotów, montaż klimatyzacji, filtrów barierowych wlotu silnika oraz zarządzanie programem Lakota. Prace będą wykonywane w Redstone Arsenal w Alabamie, a ich przewidywany termin zakończenia to 31 grudnia 2030. Fundusze na zamówienie podstawowe w całości pochodzą z zaoszczędzonych środków finansowych z budżetów obronnych NDAA z lat fiskalnych 2024 i 2025.
Zamówienie podstawowe obejmuje 10 śmigłowców, a opcjonalne 2 dodatkowe.
Nowe wiropłaty dołączą do 18 UH-72B, których dostawy rozpoczęto 7 września 2021 do jednostek Gwardii Narodowej USA. Zostały one wyprodukowane w zakładzie Airbusa w Columbus w stanie Missisipi.
Airbus Helicopters ujawniła zamówienia na nową wersję śmigłowca przez US Army 28 sierpnia 2020 podczas wirtualnej wystawy Stowarzyszenia Gwardii Narodowej Stanów Zjednoczonych (National Guard Association of the United States).
UH-72B to najnowsze wcielenie sprawdzonego na rynku cywilnym statku powietrznego, który w 2006, wraz z podpisaniem pierwszego kontraktu na Lakoty, przeistoczył się w lekki śmigłowiec wojskowy. US Army docenia zalety zakupu śmigłowców z komercyjnej półki (COTS), gdyż korzystają z ulepszeń wdrażanych w wyniku normalnego doskonalenia statku powietrznego, bez inwestowania pieniędzy rządowych w rozwój.
W konstrukcji bazującej na popularnym śmigłowcu H145 (wcześniej znanym jako EC145/BK 117 C2), inżynierowie Airbusa zastosowali rozwiązania techniczne, które zwiększają zarówno bezpieczeństwo lotu, jak i osiągi, w tym pięciołopatowy wirnik główny, osłonięty wirnik ogonowy Fenestron, silniki turbowałowe Arriel 2E dostarczone przez spółkę Safran (mocniejszy o 20%; 2x 1039 KM/775 kW w porównaniu z Arriel 1E2 w UH-72A o mocy 2x 738 KM/550 kW) i zaprojektowany przez konstruktorów Airbusa pakiet awioniki Helionix.
W skład pakietu Helionix wchodzi zaawansowany, zdwojony czteroosiowy autopilot zapewniający właściwe parametry lotu, chroniący przed przekroczeniem ograniczeń eksploatacyjnych, umożliwiający automatyczny start i przejście do zawisu.
US Army dysponuje 463 starszymi UH-72A, z których 50 jest modernizowanych na mocy umowy z Airbusem z 21 sierpnia 2023. Konstrukcja ta zwyciężyła w programie LUH (Light Utility Helicopter) na nowy lekki śmigłowiec wielozadaniowy. Służą one przede wszystkim jako śmigłowce szkolne i zastąpiły UH-1H/V Huey i OH-58A/C Kiowa oraz najstarsze UH-60A Black Hawk w jednostkach US Army i Gwardii Narodowej.
Na potrzeby Korpusu Piechoty Morskiej USA (US Marine Corps, USMC) powstaje bezzałogowy UH-72 ULC (Unmanned Logistics Connector) – równolegle Airbus buduje międzynarodowy U145.
ICYMI: @USArmy awarded a $115M contract for 10 new UH-72B Lakotas (plus 2 options) for the Army National Guard! 🚁🇺🇸 These upgraded aircraft support vital search & rescue, MEDEVAC, and homeland defence missions. Deliveries start in 2027. pic.twitter.com/V9ecw37v6A
— Airbus Helicopters (@AirbusHeli) September 1, 2026
Czytaj także:
- Śmigłowce Airbus H145 trafią do Lotniczego Pogotowia Ratunkowego?
- Saudyjska THC zamówiła osiem dodatkowych śmigłowców Airbus H145
- Belgia odebrała pierwszy śmigłowiec Airbus H145M
- Armenia nowym użytkownikiem śmigłowców Airbus H145
- SAFE: MSW Rumunii zamówiło śmigłowce Airbus H160 i H145
- Airbus potwierdził sprzedaż H145 do Republiki Czeskiej
- Wszechstronny H145M ze Straży Granicznej Republiki Litewskiej
- Brytyjskie Jupiter HC2 trafiły do Brunei